Apple, l’une des premières entreprises avec une capitalisation boursière à 3 000 milliards de dollars, a vu sa valeur boursière diminuer de 165 milliards de dollars suite aux troubles survenus en Chine. Les manifestations contre les politiques de verrouillage zéro COVID du gouvernement chinois qui ont frappé Foxconn, le principal fournisseur de modèles haut de gamme iPhone 14 Pro et Pro Max, ont alors provoqué une chute de 2,6 % de l’action Apple et ont entraîné un déficit de production de près de 6 millions d’unités, soit environ 10 % des ventes unitaires d’iPhone d’Apple pour le dernier trimestre de 2022.Alors que le nombre de cas de COVID-19 continue d’augmenter de façon alarmante, la Chine poursuit toujours sa politique zéro COVID qui a déjà entraîné la fermeture de nombreuses habitations et entreprises dans différentes grandes villes du pays. Ces mesures, perçues comme étant trop restrictives par la population, ont provoqué l’apparition de nombreux foyers de protestation et de troubles civils sur tout le territoire, notamment dans l’usine d’assemblage d’iPhone de Foxconn à Zhengzhou.
Foxconn est un énorme complexe industriel qui peut accueillir jusqu’à 200 000 travailleurs en période de pic de production. L’usine chinoise produit la grande majorité des modèles haut de gamme iPhone 14 Pro et Pro Max qui ont permis à Apple de compenser la baisse de la demande pour les modèles ordinaires iPhone 14 de la marque.
Vers la fin du mois de novembre 2022, de violentes manifestations ont éclaté au sein de Foxconn en protestation contre la rigueur des procédures de confinement appliquées à la suite de l’apparition de cas de COVID-19. Ces mesures ont exigé que les employés soient placés en quarantaine dans des systèmes en circuit fermé afin de permettre le fonctionnement des chaînes de production. Les employés ont également exprimé leur mécontentement face aux pénuries alimentaires permanentes et aux problèmes liés aux paiements des salaires. Ces agitations ont finalement entraîné le départ de plusieurs milliers d’employés, dont plus de 20 000 nouvelles recrues.
Après ces événements, les dirigeants de Foxconn ont tenté de calmer la situation en recrutant activement des employés supplémentaires, en supprimant certains contrôles anti-COVID couteux et en proposant des indemnités de départ pour les employés qui souhaitent rentrer chez eux. L’entreprise taïwanaise a également offert des primes pouvant atteindre 1 800 dollars par mois pour les ouvriers qui décident de rester à temps plein chez Foxconn jusqu’en janvier 2023.
La situation actuelle de Foxconn est une source de préoccupation pour Apple, car elle empêche la marque de profiter pleinement de l’un de ses meilleurs trimestres de vente. Selon Dan Ives, analyste chez Wedbush, la dépendance d’Apple envers le constructeur taïwanais Foxconn pour la fabrication d’une grande partie de ses appareils limite les options disponibles pour la marque.
« La politique zéro COVID en Chine a eu un impact négatif sur la chaîne d’approvisionnement d’Apple, les manifestations de Foxconn à Zhengzhou étant un véritable coup dur pour la marque et pour Foxconn. La réalité est qu’Apple est actuellement à la merci de la politique de zéro COVID de la Chine, ce qui reste une situation très frustrante », a déclaré Ives.
Apple a enregistré une pénurie d'iPhone Pro d'environ 6 millions d'unités en 2022
D’après les informations disponibles sur le site web d’Apple, les événements survenus à l’usine de Zhengzhou ont entraîné des retards dans les livraisons pour toutes les versions du modèle iPhone 14 Pro. Les clients qui ont commandé des iPhone 14 Pro et Pro Max pourraient devoir attendre jusqu’à 37 jours pour recevoir leur smartphone, ce qui représente le délai d’attente le plus long depuis le lancement de ces modèles, affirme un rapport de Counterpoint Research.
Apple et Foxconn, également connu sous le nom de Hon Hai Precision Industry Co., ont aussi annoncé au début du mois de novembre que les livraisons des iPhone 14 Pro et Pro Max seraient inférieures aux prévisions en raison des blocages en Chine. Le déficit du modèle iPhone Pro est estimé à environ 6 millions d’unités pour l’année en cours, selon les analystes de Morgan Stanley. Cependant, cette estimation ne prend pas en compte les événements de Zhengzhou.
Turmoil at Apple's key manufacturing plant in Zhengzhou, China will likely result in a production shortfall of close to 6 million iPhone Pro units this year....
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